Sobre o Ouro
Metais preciosos usados em alianças e joias preciosas.
O ouro é, sem dúvida, o metal mais utilizado na fabricação dessas joias, mas a platina também aparece com posição de destaque no mundo da joalheria. Assim, para a compreensão das principais características desses metais, a Vitor Hugo Joias elaborou um pequeno guia dos metais preciosos para que você possa se orientar.
As ligas de ouro apresentam-se em várias cores, sendo o amarelo, o branco e o rosê as tonalidades mais usadas.
Como o ouro puro ou ouro 24K é muito mole para ser usado na joalheria, adicionam-se outros metais para criar uma liga mais resistente e adequada para joias.
O liga clássica de ouro amarelo possui um pouco de cobre e um pouco de prata. O primeiro adiciona tons quentes, ao passo que a prata traz tons um pouco mais esverdeados para a liga. É o equilíbrio entre esses metais, que cria o amarelo brilhante das ligas de ouro amarelo.
O ouro branco assemelha-se à platina. Para que a liga atinja a tonalidade prateada, são adicionados metais brancos à liga, como prata e paládio. Além disso, no final do processo, banha-se a liga em um metal precioso conhecido como ródio.
A liga de ouro rosê é o resultado da adição de um percentual maior de cobre na liga, deixando a liga mais avermelhada.
Muito desejado, raro e versátil, o ouro é o metal mais usado na joalheria. Como o ouro anda de mãos dadas com o quilate, é praticamente impossível lidar com joias sem ouvir o termo.
O termo quilate, simbolizado pela letra K, nada mais é do que uma medida de pureza do ouro.
Essa medida padrão é dividida em 24 partes. O ouro puro, também denominado ouro fino, é 24K, ou seja, 24 de 24 partes são ouro. No entanto, o ouro puro é muito frágil e pode ser facilmente dobrado e amassado. Ele é, então, combinado com outras ligas metálicas para garantir maior durabilidade e brilho às joias. Por exemplo, o ouro 18K é composto por 18 partes de ouro e 6 partes de outras ligas metálicas. Já o ouro 14K é composto por 14 partes de ouro e 10 partes de outras ligas.
Cobre, zinco, níquel, prata e paládio são os metais mais usados nas ligas de ouro. A quantidade e os metais são escolhidos de acordo com as qualidades que se deseja atingir. Esses metais são importantes determinantes de características como cor, resistência e brilho.
O ouro 18K é o mais usado pela indústria joalheira moderna. No Brasil e no mundo, ele é o padrão mais aceito pelo mercado. Embora mais frágeis e menos comuns, existem joias manufaturadas com ouro 24K (popular na China) ou 22K (muito usado na Índia). Há, ainda, joias fabricadas com ouro de menor pureza, como o 14K.
24K = 100% ouro – Muito frágil para maioria das joias
18K = 75% ouro – Ideal para joalheria refinada
14K = 58,3% ouro – Ideal para joalheria (menor qualidade)
Purezas inferiores a 14K não são aceitáveis para indústria joalheira.
É interessante notar que o termo quilate quando associado ao ouro tem um sentido diferente de quando está associado ao diamante. Enquanto o quilate é uma medida de pureza para o ouro, para o diamante ele é uma medida de peso.
